Mash pour chevaux – aliment concentré facile à digérer

« Tout cheval mange du mash », entend-on très souvent dans les milieux spécialisés du cheval. Si des médicaments au goût désagréable doivent être administrés ou si le cheval refuse de manger en concours, la première solution consiste à préparer un mash. En cas d'ulcères gastriques, après une opération de colique, en cas de problèmes dentaires ou chez les chevaux âgés, les vétérinaires recommandent également de donner du mash. Composé la plupart du temps de graines de lin, de sons, de marc de pomme, de flocons d'avoine et de maïs, il est non seulement appétissant et savoureux, mais aussi rapide et facile à digérer pour un cheval.

Qu'est-ce que le mash ?

Mash est le mot anglais pour désigner la « maische » et correspond à une étape intermédiaire de la production d'alcool, comme par exemple la maische de fruits, c'est-à-dire des fruits fermentés. En temps de guerre, la maische était utilisée comme aliment pour animaux, ce qui a donné naissance, au fil du temps, au mash actuel. La recette traditionnelle est un mélange de son de blé, de graines de lin, de céréales et de sel pour bétail, qui est préparé à chaud puis donné tiède après une longue phase de refroidissement. En raison de son effet positif sur la digestion et l'estomac, il est classé par la plupart des fabricants d'aliments pour animaux comme aliment complémentaire diététique.

Que contient un mash ?

La recette de base traditionnelle est encore présente dans la plupart des mélanges de mash actuels, mais de nombreux ingrédients peuvent varier et être adaptés à des groupes ciblés de chevaux. Ainsi, un mash sans céréales peut être utilisé pour les chevaux souffrant de troubles métaboliques, ou l'ajout de tampons acides peut être utilisé spécialement pour les chevaux souffrant de problèmes gastriques importants . L'ajout de plantes est possible et peut renforcer aussi bien l'appétence que certains effets du mash.

Son de blé

Le son de blé est le résidu obtenu lors de la mouture des céréales, c'est-à-dire l'enveloppe ou la couche externe du grain de blé. Le son de blé a un effet gonflant et légèrement laxatif, c'est pourquoi il est volontiers utilisé à des fins diététiques. Les chevaux apprécient le son de blé, qui contient notamment des mucilages naturels, des minéraux et des oligo-éléments comme le potassium, le magnésium, le cuivre et bien d'autres encore.

Avoine ou céréales

D'autres composants du mash peuvent être des céréales sous différentes formes, comme l'avoine entière, l'avoine concassée ou les flocons d'avoine. L'amidon contenu par exemple dans les flocons d'avoine constitue un bon apport énergétique, présente une digestibilité élevée au niveau de l'intestin grêle et contient, comparé à d'autres types de céréales, une quantité importante d'acides gras insaturés et de mucilages.

Maïs

Le maïs non traité, ou les grains de maïs, présente une structure d'amidon fortement enchaînée, très difficile à digérer pour l'intestin d'un cheval. Lorsque le maïs est traité thermiquement, les structures rigides de l'amidon sont rompues. Après un traitement thermique, comme pour le maïs floconné, la digestibilité au niveau de l'intestin grêle est nettement plus élevée, presque comme pour l'avoine. Grâce à leur forte digestibilité au niveau de l'intestin grêle, les flocons de maïs constituent une très bonne source d'énergie, stimulent l'appétit et ne pèsent pas sur la digestion.

Graines oléagineuses comme le lin ou le soja

Les graines oléagineuses et leurs résidus sont très riches en matières grasses et en protéines. Les juments en phase de lactation présentent des besoins élevés en protéines, souvent complétés dans la ration de fourrage et d'herbe par des tourteaux d'extraction de lin, de soja ou de colza. Le mash contient donc lui aussi une part importante de résidus de graines oléagineuses comme le tourteau d'extraction de soja, car celui-ci présente une teneur élevée en acides aminés essentiels comme la lysine.

Les graines de lin, la farine de lin ou le tourteau de lin présentent une teneur élevée en mucilages, dont l'effet positif (démontré empiriquement) sur la protection des muqueuses de l'estomac des chevaux est reconnu. Par ailleurs, les graines de lin sont connues comme source d'acides gras oméga-3 et constituent également une source de protéines de haute qualité.

Marc de pomme

Le marc de pomme est un résidu de la production de jus de pomme. Il contient donc nettement moins de sucre que la pomme crue et est très riche en fibres brutes. La matière sèche contient entre autres des pectines, qui servent à protéger les muqueuses gastriques du cheval.

Fibres structurantes

Pour les chevaux devant recevoir une alimentation pauvre en amidon et en céréales, les mash dits « structurants » utilisent des composants très riches en fibres brutes. Il s'agit le plus souvent d'herbes et de plantes séchées et hachées, qui constituent la part la plus importante de ces aliments.

Quand donner du mash ?

Le mash n'est pas un aliment concentré destiné à une distribution permanente, mais il peut en principe être donné à tout cheval, par exemple comme récompense spéciale de temps en temps. Grâce à sa bonne assimilation, aux mucilages qu'il contient et à sa forte teneur énergétique, le mash convient particulièrement bien aux situations suivantes :

• pour stimuler l'appétit
• prise de poids
• périodes de sollicitation particulière comme les concours ou un entraînement exigeant, la lactation, le stress, un changement d'écurie, etc.
• pour la convalescence après une opération
• chez les chevaux souffrant de problèmes gastriques ou d'ulcères gastriques
• chez les chevaux ayant des problèmes dentaires
• chez les chevaux âgés dont la capacité de mastication est déjà réduite

Attention chez les chevaux souffrant de troubles métaboliques ou devant recevoir une alimentation réduite en amidon ou en sucre ! Dans ce cas, il convient de donner une variante de mash sans céréales ou de l'intégrer dans le calcul de la ration quotidienne.

Que faut-il prendre en compte lors de la distribution de mash ?

En raison de la teneur élevée en phosphore du son de blé, une distribution permanente peut perturber l'équilibre minéral du cheval et entraîner par exemple la formation de calculs intestinaux. C'est pourquoi il est recommandé soit de limiter la période de distribution, soit d'ajouter du calcium supplémentaire au mash.

Le son de blé contient de l'acide phytique, ou phytate, qui sert dans les enveloppes des céréales à se défendre contre les prédateurs. Le phytate peut entraver l'assimilation, ou l'absorption, des minéraux au niveau de l'intestin grêle, c'est pourquoi une distribution quotidienne et permanente tout au long de l'année n'est pas recommandée. 

Comment donner du mash à mon cheval ?

Le mash est le plus souvent arrosé d'eau chaude (non bouillante) dans un rapport 1:1, puis laissé reposer environ une demi-heure, idéalement couvert. Ce temps de repos correspond d'une part au temps de refroidissement (ne le donner que tiède, sous peine de risque de brûlure !) et permet d'autre part d'activer les mucilages des différents ingrédients.

La température tiède peut être testée directement avec la main, mais il faut bien remuer au préalable ! De petites zones plus chaudes se forment souvent dans le seau, que l'on risque de ne pas détecter sans avoir remué.

Il est préférable de consommer le mash rapidement et de ne pas le conserver ouvert dans le local de stockage des aliments (sellerie / chambre d'alimentation). L'humidité a une forte influence sur l'altération de l'aliment et doit donc être absolument évitée. 

Qu'est-ce qui rend le Mash Nature Ewalia unique ?

Le Mash Nature Ewalia est particulièrement précieux pour les chevaux souffrant de problèmes digestifs et gastriques. La poudre d'algues calcaires islandaises ajoutée sert à la fois de tampon acide naturel et de source naturelle de calcium, qui équilibre le rapport calcium-phosphore de la ration. Ce mélange équilibré peut être combiné avec les Liquides aux plantes Ewalia tels que le Liquide Gastrique, le Liquide Vital Intestinal ou d'autres, et ne contient donc pas d'autres plantes.

L'huile de chardon-Marie soutient le foie et constitue un complément optimal, en particulier pour les chevaux souffrant de problèmes gastriques. Le marc de pomme contient suffisamment de pectine pour soutenir la muqueuse gastrique. Le tourteau d'extraction de soja, les graines de lin, les flocons d'avoine et les flocons de maïs traités thermiquement présentent une digestibilité très élevée au niveau de l'intestin grêle, ne pèsent donc guère sur la digestion et fournissent facilement beaucoup d'énergie à l'organisme.

Le Mash Nature Ewalia peut être donné en accompagnement du traitement des ulcères gastriques, c'est-à-dire en même temps qu'un inhibiteur de la pompe à protons (oméprazole). L'appétence et la chaleur du mash aident les chevaux ayant eu des ulcères gastriques (cicatrisés) à retrouver confiance dans le fait de manger sans douleur.

Autrice : Bianca Becker-Slovacek 

Nos produits ne sont pas des médicaments. Ils ne servent donc pas au traitement d'états pathologiques ni des symptômes qui y sont associés. Les aliments ainsi que les produits de soin servent exclusivement à soutenir et à entretenir votre cheval en bonne santé. Pour le traitement d'une maladie ou toute autre recommandation thérapeutique, seul votre vétérinaire ou praticien en médecine naturelle équine est compétent.