Hipérico verdadero

Con sus componentes únicos, el hipérico verdadero (Hypericum perforatum) es una auténtica planta del buen humor. Tiene un efecto estimulante del ánimo, calma y relaja a caballos y perros ansiosos, y contribuye a su bienestar general.

¿Dónde crece el hipérico y qué aspecto tiene?

El hipérico verdadero es originario de las zonas de clima templado de Europa. Esta planta, de entre 50 cm y 1 metro de altura, crece en terrenos baldíos, prados pobres, bordes de caminos y linderos de bosques.

Las hojas del hipérico, de 2 a 4 cm de tamaño, son alargadas-ovaladas y lisas, y presentan llamativos puntos oscuros. Estos puntos funcionan como depósitos de aceite esencial, que la planta produce mediante glándulas oleosas situadas en las hojas. El tallo del hipérico verdadero está relleno de médula en su interior, lo que permite distinguirlo bien de otras especies de hipérico. En la parte superior del tallo, el hipérico verdadero se ramifica de forma tupida.

Como indica su nombre en alemán, el hipérico comienza a florecer alrededor del solsticio de verano, en torno al día de San Juan, y su época de floración se extiende hasta agosto. Con sus pétalos dispuestos de forma algo asimétrica, las flores abiertas de color amarillo dorado se asemejan a pequeños molinillos, reunidos en umbelas. En las flores del hipérico se encuentran glándulas oleosas rojizas que contienen la sustancia de color intenso llamada hipericina. Si se frota un botón floral, los dedos se tiñen de rojo.

Tras la floración, del ovario se desarrollan cápsulas dehiscentes de unos 10 mm. Las semillas que contienen son dispersadas por animales o transportadas por el viento.
Además, la planta también puede reproducirse mediante brotes de raíz. La raíz ramificada, de hasta 60 cm de longitud, se adentra profundamente en el suelo, lo que permite a la planta soportar bien el calor y la sequía.

¿Cómo se utiliza el hipérico?

El hipérico es conocido como planta medicinal desde la Antigüedad. La planta tuvo especial importancia como remedio para la cicatrización de heridas, a lo que alude su antiguo nombre alemán, „Wundkraut“ (hierba de las heridas). Las hojas se secaban y trituraban, y se aplicaban sobre heridas y úlceras de difícil curación. El hipérico cocido en vino tinto se utilizaba como envoltura abdominal para trastornos digestivos. En libros antiguos de medicina natural se encuentran sobre todo recetas de aguardiente y vino
de hipérico, que se aplicaban tanto interna como externamente y se suponía que aliviaban un amplio abanico de dolencias, desde cálculos vesicales hasta la „Blödigkeit“ (debilidad o timidez, según el uso antiguo) (herbario de P. A. Matthioli, siglo XVI).

Hoy en día, el hipérico se utiliza sobre todo en casos leves de trastornos psíquicos, estrés, problemas de sueño, inquietud nerviosa y estados de ansiedad. Gracias a su efecto relajante, los preparados de hipérico también pueden resultar eficaces en molestias cardíacas de origen nervioso y en problemas gastrointestinales. Los componentes del hipérico que favorecen la circulación pueden tener un efecto de apoyo en problemas circulatorios.

se recolecta toda la hierba (las partes aéreas) durante la época de floración, en junio y julio, se seca y se transforma en té, tinturas, gotas o cápsulas. 

El aceite de hipérico para uso externo, también conocido como „aceite rojo“, se obtiene por maceración: las flores se sumergen en aceite de oliva y se dejan reposar durante dos meses. El aceite resultante tiene un color rojo intenso. Tradicionalmente se emplea para el tratamiento de cicatrices, dolores nerviosos y lesiones por golpes.

¿Qué componentes hacen tan eficaz al hipérico?

Las flores y las hojas contienen la sustancia de coloración roja hipericina, que se encuentra exclusivamente en el hipérico. La hipericina tiene propiedades antivirales, pero sobre todo se atribuye a este componente el efecto estimulante del ánimo del hipérico.

El principio activo hiperforina, presente en la planta y en las flores del hipérico, tiene efecto antibacteriano y también bloquea gérmenes que se han vuelto resistentes a la penicilina. En ensayos de laboratorio, la sustancia mostró ser eficaz, por ejemplo, frente a Staphylococcus aureus. Diversos estudios señalan a la hiperforina como uno de los componentes responsables del efecto antidepresivo. Ya en dosis muy bajas, la sustancia presenta propiedades ansiolíticas. También se supone una mejora del rendimiento de aprendizaje y memoria, independientemente del propio efecto antidepresivo.

Los taninos del hipérico tienen un efecto positivo en las molestias gastrointestinales. En el aceite de hipérico favorecen la cicatrización de heridas.

Los flavonoides (sustancias vegetales secundarias) del hipérico tienen propiedades antiinflamatorias y favorecedoras de la circulación, y ejercen un efecto fortalecedor sobre el corazón y la circulación.

La principal eficacia del hipérico como antidepresivo se debe a la combinación del flavonoide rutina con la hiperforina y la hipericina. Estas sustancias vegetales regulan de forma suave y duradera el equilibrio de los neurotransmisores en el cerebro. Favorecen la calma interior, la relajación y un sueño reparador. Además, el hipérico también contiene ácido butírico del lúpulo, que es el que le confiere al lúpulo su efecto calmante.

¿En qué molestias de caballos y perros se puede utilizar el hipérico?

Gracias a su efecto relajante y suavemente calmante, el hipérico puede aumentar el bienestar de caballos y perros.

El rendimiento cardíaco insuficiente provoca a menudo cambios de comportamiento en caballos y perros. Los caballos que durante un período prolongado no se sienten en forma se vuelven inseguros, asustadizos o nerviosos. En los perros, a veces los problemas cardiovasculares se detectan por inquietud y „deambular“ nocturno. En combinación con espino blanco, ginkgo y raíz de maca, el hipérico puede

• aumentar el rendimiento cardíaco,
• apoyar la circulación y
• contribuir a la relajación y recuperación del caballo o perro intranquilo.

Especialmente en los caballos y perros de edad avanzada que, debido a limitaciones físicas como el corazón senil o la artrosis, se vuelven inseguros o se retraen, el hipérico actúa de forma ansiolítica y estimulante del ánimo, y contribuye a mantener su alegría de vivir durante mucho tiempo.  

Efectos no deseados:

En animales con piel de escasa pigmentación, el hipérico provoca fotosensibilización, es decir, la piel desarrolla una mayor sensibilidad a la luz. Tras la ingesta de hipérico, en animales con piel clara y poco pelo, una exposición prolongada al sol puede provocar picor, formación de ampollas e inflamaciones. Sin embargo, el efecto fotosensibilizante del hipérico suele producirse solo con dosis muy elevadas. ¡No se deben superar las dosis indicadas!

Fuentes y bibliografía adicional

• Brendieck-Worm, C., & Melzig, M. F. (2018). Phytotherapie in der Tiermedizin. Stuttgart: Georg Thieme Verlag KG.
• DAZ.online. (25 de febrero de 2001). Recuperado de Phytopharmaka: Wie Johanniskraut wirkt: https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/daz-az/2001/daz-9-2001/uid-331
• Ganz, C. (2015). Schweizerische Zeitschrift für Ganzheitsmedizin. Recuperado de Arzneipflanze des Jahre 2015: Johanniskraut: https://www.karger.com/Article/FullText/371604
• Reichling, J., Gachnian-Mirtscheva, R., Frater-Schröder, M., Di Carlo, A., & Widmaier, W. (2008). Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis. Berlin-Heidelberg: Springer Medizin Verlag.