Ginseng
Al ginseng, originario de Asia oriental, (Panax ginseng) se le atribuyen en su tierra propiedades que prolongan la vida y rejuvenecen. De hecho, los principios activos de la raíz de ginseng estimulan el sistema inmunitario, activan el metabolismo y tienen un efecto positivo en casos de estrés y agotamiento. Especialmente para nuestros perros senior, el ginseng es un recurso valioso frente al cansancio y la debilidad, y contribuye a un mayor bienestar en la vejez .
¿De dónde viene el ginseng y qué aspecto tiene?
El ginseng procede originariamente de los bosques de montaña umbríos de Corea y Manchuria. Esta planta herbácea perenne pertenece a la familia de las araliáceas (Araliaceae), por lo que está emparentada con la hiedra, autóctona de nuestras regiones. Alcanza entre 30 y 80 cm de altura y, según se dice, puede llegar a vivir hasta 100 años. Las partes aéreas del ginseng son más bien discretas. Sobre un tallo redondo y erguido se disponen de tres a seis hojas, de forma ovalada y borde fuertemente aserrado, con el envés velloso.
El ginseng silvestre crece muy lentamente. Solo a partir de los tres años de edad, la planta forma, sobre un tallo floral propio, umbelas de flores blanco-amarillentas o blanco-verdosas. La época de floración va de junio a julio. De las flores se desarrollan drupas carnosas de color rojo brillante, del tamaño aproximado de un guisante, que contienen las semillas en forma de riñón.
En su tierra de origen, el ginseng silvestre ya se utilizaba con fines medicinales antes del comienzo de nuestra era. Según la leyenda, el ginseng habría sido cultivado por primera vez hace 1500 años para cubrir la creciente demanda de esta raíz „curalotodo“.
Hoy en día, el ginseng se cultiva en plantaciones en China, Corea, Japón y Rusia. Las raíces pueden cosecharse como muy pronto a los cuatro años; cuanto más vieja es la planta, más principios activos contiene la raíz. Por ello, las raíces grandes de diez años o más se comercializan a precios elevados. ¡En la naturaleza, la raíz, de unos 12 cm de largo, tarda décadas en desarrollarse por completo!
En la década de 1980 surgieron las primeras plantaciones de ginseng en Europa Central, por ejemplo en el Lüneburger Heide (Alemania) y en Suiza. Desde 1999, esta raíz prodigiosa también crece en el Waldviertel, en la Baja Austria.
¿Qué partes del ginseng se utilizan en fitoterapia?
Los principios activos del ginseng se encuentran en las raíces, de forma extraña y color blanco-amarillento (Ginseng radix). Esta estructura radicular firme, similar a un nabo y con numerosas raíces secundarias, se divide en dos o más ramas a partir de la mitad, recordando a un cuerpo humano con extremidades. A menudo, la raíz presenta también una „cabeza“ en su extremo superior. A esto alude también el nombre „ginseng“, que en chino significa „semejante al hombre“. Las raíces se desentierran en otoño. Tienen un olor algo peculiar y su sabor es amargo al principio. Sin embargo, al masticarlas durante más tiempo, el ginseng adquiere un sabor dulzón y ligeramente mucilaginoso.
Para la conservación de las raíces de ginseng existen dos métodos: para el „ginseng blanco“, la raíz se lava, se pela y se seca al sol.
El „ginseng rojo“ se elabora calentando la raíz al vapor de agua caliente antes de secarla. Durante el proceso de secado, las raíces se endurecen y cambian de color. El ginseng rojo se conserva al menos un año, pero contiene menos principios activos que el ginseng blanco.
Por ello, como droga vegetal se emplea principalmente el ginseng blanco. Las raíces se transforman en polvo, tinturas o extractos líquidos. La raíz de ginseng seca también puede prepararse como té. Dado que el contenido de principios activos depende de la calidad y la edad de la raíz, resulta difícil encontrar la dosificación adecuada. Es más recomendable recurrir a productos estandarizados.
El ginseng actúa de forma gradual, por lo que debe administrarse como complemento durante un período prolongado.
¿Cómo se utiliza el ginseng?
El ginseng se considera la planta medicinal más importante del este asiático. En la medicina tradicional china, la raíz de ginseng se utiliza en estados de debilidad y para aumentar las defensas propias del organismo. Se dice que el ginseng fortalece la energía vital Qi y cura la tos con sangre, las molestias estomacales e incluso los envenenamientos.
Navegantes neerlandeses llevaron la „raíz humana“ a Europa en el siglo XVII. El ginseng pronto se consideró un remedio milagroso de Extremo Oriente contra la vejez y la debilidad, así como un tónico y un afrodisíaco. En los círculos cortesanos era muy codiciado; especialmente en la corte del Rey Sol francés Luis IV se desató un verdadero furor por el ginseng. El pueblo llano jamás habría podido permitirse esta rara planta exótica, pues el ginseng valía más que el oro.
Con el cultivo de la planta, la raíz de ginseng se volvió asequible. El ginseng se incorporó a la medicina popular y se consideraba un remedio eficaz contra las extremidades frías, el debilitamiento, la falta de apetito y la impotencia.
El variado efecto del ginseng ha sido estudiado en numerosos estudios científicos internacionales. Está comprobado que los extractos de ginseng tienen un efecto estimulante de las defensas y adaptógeno, es decir, aumentan la capacidad de adaptación del organismo ante exigencias especiales como el estrés. Aumentan el rendimiento físico y psíquico y ayudan contra el cansancio y la sensación de debilidad.
En medicina veterinaria, el ginseng se utiliza sobre todo como reconstituyente en animales débiles, mayores o convalecientes.
¿Qué principios activos contiene el ginseng?
El ginseng contiene los llamados ginsenósidos, que pertenecen al grupo de las saponinas. Muchas plantas forman estas sustancias similares al jabón, que hacen espuma en el agua, para defenderse de infecciones y plagas. Las propiedades esenciales de los ginsenósidos están científicamente comprobadas:
- el aumento de las defensas inmunitarias
- la activación del metabolismo y
- el aumento del rendimiento físico y mental.
Además, el ginseng contiene aceites esenciales, ácidos fenolcarboxílicos y polisacáridos. La combinación de los componentes es responsable del efecto antioxidante y antiinflamatorio de las raíces de ginseng. Las pruebas de laboratorio han demostrado que algunos de los principios activos tienen un efecto vasoconstrictor y así estimulan la circulación, mientras que otras sustancias del ginseng pueden reducir el nivel de glucosa en sangre.
¿En qué molestias del perro se puede utilizar el ginseng?
En épocas de mayor exigencia, como por ejemplo durante el cambio de pelo, en situaciones de excitación y estrés emocional o después de enfermedades, puedes apoyar el sistema inmunitario de tu perro con ginseng. El ginseng influye positivamente en el bienestar de tu perro y puede ayudarle a adaptarse mejor, tanto física como psíquicamente, a situaciones nuevas o exigentes.
En perros mayores, el ginseng tiene un efecto fortalecedor en caso de debilidad física, debilidad del sistema cardiovascular y signos generales de fatiga, y puede ayudar al perro senior a tener más vitalidad y calidad de vida.
Los perros senior sufren con frecuencia trastornos de adaptación relacionados con la edad. Esto significa que pierden la capacidad de reaccionar de forma rápida y flexible a los cambios en su entorno y de compensar el estrés. ¡Este estado afecta a su psique y a su sistema inmunitario! Las consecuencias son inseguridad, agotamiento, alteraciones del comportamiento y mayor susceptibilidad a infecciones. ¡Una cura con preparados de ginseng puede ayudar a tu perro ante la aparición de signos de la edad y, al mismo tiempo, fortalecer su sistema inmunitario!
Efectos no deseados:
El ginseng es, en general, muy bien tolerado. Los animales muy sensibles pueden eventualmente reaccionar con molestias gastrointestinales o con inquietud.
Atención: en perros hipernerviosos, «inquietos», el ginseng debe utilizarse con mucha precaución. En perros con diabetes, el uso de preparados de ginseng puro debe consultarse previamente con el veterinario.
El ginseng debe administrarse de forma ininterrumpida durante al menos tres o cuatro semanas, pero no más de tres meses. ¡Ten en cuenta las indicaciones del fabricante!
Fuentes
- Cäcilia Brendieck-Worm, Matthias F. Melzig: Phytotherapie in der Tiermedizin, Thieme 2018
- J. Reichling, R. Gachnian-Mirtscheva, M. Frater-Schröder, R. Saller, M. I. Rabinovich, W. Widmaier: Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis, Springer 2008
- https://arzneipflanzenlexikon.info/ginseng.php
- https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/news/artikel/2018/09/03/ginseng-wurzel-fuer-mehr-lebenskraft
- Stephen Dammer: Heilpflanzen in der Veterinärmedizin, Faculty of Veterinary Science, Szent Istvan University Department of Botany, 2013
- (=http://www.huveta.hu/bitstream/handle/10832/853/StephenDammerThesis.pdf?sequence=1&isAllowed=y)
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