Déficit de selenio en el caballo

El selenio es un oligoelemento vital, pero en dosis demasiado altas puede tener consecuencias negativas. En este artículo especializado abordamos las necesidades individuales de selenio, los signos de deficiencia e intoxicación, así como la influencia del abonado del suelo en el forraje. Una carencia puede provocar problemas graves, como la destrucción de los glóbulos rojos. Descubre con nosotros el mundo de una alimentación equilibrada para caballos, en beneficio de la salud de tu caballo.

¿Qué es el selenio y por qué lo necesita mi caballo?

El selenio es un nutriente importante que los caballos no pueden producir por sí mismos y que, por lo tanto, debe obtenerse a través de la alimentación. El selenio actúa como un escudo protector para el organismo, deteniendo las reacciones que dañan las células. Una carencia puede provocar problemas como la destrucción de los glóbulos rojos. Además, el selenio desempeña un papel decisivo para el sistema inmunitario y apoya la defensa frente a infecciones. De este modo, el selenio contribuye a que tu caballo se mantenga sano y fuerte.

¿Cuánto selenio necesita mi caballo?   

Las necesidades diarias de selenio de un caballo son de aproximadamente 0,2 mg por 100 kg de masa corporal. Es importante tener en cuenta que estas necesidades no se ven influidas por factores como el rendimiento o la gestación. Las necesidades de selenio también pueden verse influidas por la ingesta de ácidos grasos insaturados, como los presentes en determinados aceites y en hierba con alto contenido graso.

¿Por qué están relacionados la vitamina E y el selenio?

El selenio y la vitamina E están estrechamente relacionados, ya que el selenio solo puede cumplir su función en el organismo con la ayuda de la vitamina E. Una carencia de vitamina E puede manifestarse mediante valores de selenio aparentemente altos en sangre, lo que en realidad indica una carencia de vitamina E.

¿Qué influye en la cantidad de selenio en el forraje básico?

La cantidad de selenio en el forraje básico depende del suelo. También existen diferencias en los valores de selenio según la ubicación geográfica y el abonado local. Cuanto más al norte se encuentre uno, más ricos en selenio son los suelos, y viceversa. Los análisis específicos del heno pueden ofrecer indicios de posibles carencias o excesos.

¿Cómo reconozco un déficit o una intoxicación por selenio en mi caballo?

Un caballo con déficit de selenio presenta síntomas como cansancio, rigidez muscular y caída del pelo. Un valor superior a 5 mg al día (con un peso medio de 600 kg de peso corporal) puede provocar una intoxicación por selenio. En caso de intoxicación por selenio pueden aparecer estrangulamientos anulares en los cascos, laminitis y también caída del pelo. Los síntomas agudos de intoxicación son cólicos graves y sudoración excesiva.
Si se sospecha un déficit o un exceso de selenio, en todos los casos tu veterinario/a es la persona de referencia más adecuada.

¿Cómo puede producirse una intoxicación por selenio?

El tipo de suplementación influye en el riesgo de intoxicación por selenio. El selenio en sí se presenta en la naturaleza de forma puramente inorgánica (semimetal), como en las semillas de lino, la hierba o las pipas de girasol. El selenito de sodio, utilizado en la mayoría de los preparados minerales y piensos, se encuentra en estado inorgánico. La levadura de selenio (selenometionina, selenocisteína, selenocistina), por el contrario, no es natural, sino que se obtiene mediante ingeniería genética. Se induce a los cultivos de levadura a incorporar selenio. De este modo, el selenio se pone a disposición del caballo en un estado orgánico. Aunque la capacidad de absorción aumenta notablemente, en caso de exceso de selenio orgánico este no puede eliminarse, sino que suele incorporarse a la formación de los tejidos en lugar del zinc. Esto no supone un problema en un principio, hasta el momento en que se produce de forma repentina una degradación del tejido. En ese caso pueden producirse reacciones de intoxicación espontáneas, ya que la tolerancia de los caballos al selenio es muy baja.

 En caso de sobredosis del selenito de sodio inorgánico, este se elimina a través del intestino, por lo que recomendamos precaución al utilizar levadura de selenio.

¿En qué debo fijarme al suplementar selenio?

Debe tenerse en cuenta el balance total del aporte de selenio. Un valor bajo de selenio en el suero sanguíneo, por sí solo, no requiere necesariamente una suplementación. Deben analizarse las necesidades individuales, la composición del alimento y el aporte de vitamina E. En caso de valores extremos y problemas de salud, es recomendable consultar con un veterinario.

¿En qué alimentos se encuentra el selenio de forma natural en mayor cantidad?

Las fuentes naturales de selenio en el pienso son, sobre todo, la semilla de lino y la semilla de colza, así como los subproductos, como por ejemplo la torta de prensado de lino, que se obtiene como residuo en la extracción de aceite. Debido al secado a altas temperaturas, la cantidad de selenio contenida es menor, ya que se forman hidruros de selenio volátiles que se evaporan.

Se debe tener especial cuidado al combinar los alimentos mencionados con un preparado de selenio de alta dosis o con un pienso mineral. No se debe superar la cantidad diaria necesaria.

El selenio en la alimentación del caballo:

• El selenio es un freno oxidativo
• Las necesidades son de 0,2 mg por 100 kg de masa corporal
• El selenio necesita vitamina E
• Un exceso de selenio en sangre podría indicar posiblemente una carencia de vitamina E
• El abonado local puede influir considerablemente en el valor de selenio del forraje básico
• El selenio inorgánico (selenito de sodio) es preferible en la suplementación
• Echa un vistazo a todos los alimentos que recibe tu caballo para comparar el contenido total de selenio con las necesidades de tu caballo.
  
  

Fuentes y bibliografía adicional

• Coenen, M., & Vervuert, I. (2020). Pferdefütterung (6.ª ed.). Stuttgart: Georg Theme Verlag KG.
• Gerber, V., Venner, M., & Straub, R. (2016). Pferdekrankheiten: Innere Medizin (2.ª ed.). (V. Gerber, & R. Straub, Eds.) Bern: utb.
• Röhm, C. (2019). Nutrición en la alimentación de caballos. Webinar. Asesoría independiente en alimentación Constanze Röhm.