Escaramujo

Os escaramujos (Rosae fructus) são os frutos múltiplos de diversas espécies de roseiras bravas. Os frutos, de cor vermelha viva e sabor ácido-adstringente, escondem muito mais do que aparentam. Contêm vitaminas, minerais e oligoelementos em abundância, fortalecem o sistema imunitário, estimulam o metabolismo e podem aliviar dores articulares.

De onde vem o escaramujo e qual é o seu aspeto?

No outono, brilham os frutos vermelhos de diversas espécies de roseiras bravas, da família das rosáceas (Rosaceae), nas nossas sebes autóctones e nas orlas soalheiras dos bosques. O nome do fruto deriva da palavra germânica "hag", que significa mais ou menos sebe ou moita densa. Em princípio, todas as variedades de roseira produzem pseudofrutos. No entanto, o escaramujo só pode ser obtido a partir de determinadas espécies de roseiras bravas. Entre elas contam-se a roseira-brava-comum (Rosa canina L.), a roseira-dos-alpes (Rosa pendulina L.), a roseira-francesa (Rosa gallica L.) ou ainda a roseira-centifólia (Rosa x centifolia L.). Os frutos da chamada roseira-rugosa ou roseira-maçã são consideravelmente maiores e, por isso, mais produtivos do que os frutos mais pequenos de outras espécies de roseiras bravas.

Originalmente, o género "Rosa" é natural da Eurásia. Presume-se que a Ásia Central seja a zona exata de origem, onde também têm origem as espécies-mãe da maioria das roseiras cultivadas. Entre as características fundamentais das espécies de roseiras bravas contam-se o porte arbustivo e as flores simples, com cinco pétalas e numerosos estames. Através do consumo dos frutos, esta planta de sebe amante do sol foi disseminada por aves, roedores e outros animais por todo o hemisfério norte. A norte, a sua área de distribuição estende-se até ao limite ártico da floresta. Para sul, apenas poucas espécies chegam às montanhas tropicais. Consoante a fonte, são conhecidas entre 120 e 250 espécies de roseiras bravas. Nas roseiras cultivadas, fala-se em até 30 000 variedades diferentes. Algumas espécies robustas crescem até uma altitude de 3 000 metros. Uma das mais antigas regiões de cultivo situa-se nas montanhas Hadjar, no norte de Omã, a cerca de 2 000 metros de altitude.

Na Europa Central, a roseira-brava-comum é uma das espécies de roseiras bravas mais frequentes. Cresce como arbusto ereto, com cerca de dois a três metros de altura, até uma altitude de 1 700 metros. Com os seus ramos e ramagens espinhosos, de crescimento rápido e arqueados, forma sebes largas. Nenhuma roseira brava é isenta de espinhos. Os espinhos da maioria das roseiras bravas são fortes e ganchudos. Servem como proteção contra predadores e como órgãos de trepa. Algumas variedades, como a roseira-brava-comum, perdem as suas folhas pinadas no inverno. No início do verão, o arbusto apresenta uma grande quantidade de flores cor-de-rosa claro ou brancas. A época de floração, de maio a junho, é curta. As roseiras-bravas-comuns têm pouco perfume e não produzem néctar, mas são ricas em pólen. Outras espécies de roseiras bravas, como a roseira-francesa, só florescem entre junho e julho, têm um perfume envolvente e são uma boa fonte de alimento para as abelhas.    

Após a fecundação, os ovários livres amadurecem, formando os chamados frutos múltiplos, com recetáculos carnudos. Estes contêm sementes duras como pedra, angulosas e eriçadas, que constituem os verdadeiros frutos. Os pseudofrutos lisos, de forma ovoide a esférica, são de um vermelho vivo e são designados por escaramujos. Amadurecem apenas tarde no ano. Frequentemente já apresentam cor vermelha em setembro, mas só amadurecem completamente entre outubro e novembro. Atualmente, os escaramujos são cultivados em larga escala na Europa de Leste, na Rússia, na China e no Chile.

Como é utilizado o escaramujo?

Os escaramujos destinados ao popular chá de escaramujo são colhidos com tempo seco e soalheiro, quando ainda estão vermelho-claros e rijos. São saudáveis e podem ser utilizados de forma versátil em chá, compota, chutney ou licor. Apresentam o teor de vitamina C mais elevado de entre os frutos autóctones. A sua polpa contém mesmo muitas vezes mais vitamina C do que os limões.

Dica: Ao colher e processar escaramujos, deve usar-se luvas! Os ramos das roseiras bravas são muito espinhosos, e os pelos finos existentes no interior do fruto podem provocar comichão.

Os frutos são cortados ao comprido e secos suavemente a, no máximo, 40°C. De seguida, devem ser armazenados num local fresco e escuro. Devido ao seu elevado teor de vitamina C, a rosa-canina é muito popular em infusão, especialmente na época das constipações. As sementes, envoltas na polpa, contêm ainda um óleo gordo, disponível no mercado como óleo de roseira-brava, muito utilizado em cosmética. recomenda os escaramujos e as cascas (pericarpo) do escaramujo como tratamento coadjuvante de constipações e gripes, bem como no tratamento coadjuvante das dores e rigidez articulares causadas pela artrose. Na medicina popular, a rosa-canina é ainda utilizada em casos de febre, doenças renais e da bexiga, bem como em casos de gota e reumatismo. O puré de rosa-canina era considerado um fortificante e um alimento energético em estados de fraqueza. O pó de rosa-canina tem uma ação analgésica, anti-inflamatória e antioxidante. Um grupo de investigadores dinamarquês realizou estudos com pó de rosa-canina no tratamento de doenças de artrose. Foi constatado um aumento da mobilidade articular, bem como uma redução de 44% no consumo de analgésicos. Outros estudos da Universidade de Copenhaga confirmaram o efeito positivo da terapia nutricional com pó de rosa-canina.

Na produção do pó de rosa-canina, não deve ser ultrapassada uma temperatura de 40°C, para que os galactolípidos nele contidos se mantenham preservados. É processada tanto a polpa como as sementes. Apenas os pequenos pelos irritantes são removidos. Estes últimos ficaram certamente bem gravados na nossa memória de infância como «pó da coceira». As rosas-caninas frescas podem também ser cozinhadas até formarem puré, doce, geleia ou sumo. Cruas, no entanto, não devem ser consumidas por pessoas. Cozinhados, os frutos têm um sabor doce-azedo e aromático. As rosas-caninas processadas frescas têm o teor mais elevado de substâncias ativas. No entanto, o aquecimento intenso e a cozedura prolongada degradam rapidamente, sobretudo, a vitamina C contida. Embora a vitamina C seja termoestável em forma cristalina até 190°C, em solução aquosa oxida-se em ácido desidroascórbico, que é rapidamente degradado por hidrólise. A exposição adicional ao calor acelera este processo, pelo que as bebidas que contêm vitamina C não devem ser aquecidas durante demasiado tempo nem a temperaturas demasiado elevadas. Assim, o famoso «limão quente» é habitualmente preparado a apenas 60°C. 

Para a extração do óleo, os frutos são colhidos no início da maturação completa. O óleo de rosa-canina, claro e amarelo-alaranjado, é obtido por prensagem das sementes duras ou por extração.  É utilizado sobretudo no tratamento de problemas de pele e em cosmética.  Cuida da pele gretada e descamada, ajuda em casos de eczema e psoríase, e apoia o tratamento de cicatrizes. Em cosmética, é aplicado sobretudo em peles maduras e desgastadas. O ácido transretinóico nele contido acelera o processo de renovação da pele. Em alguns países, é utilizado no tratamento de feridas da gengiva e da mucosa oral. No entanto, o óleo de rosa-canina oxida rapidamente sob a ação da luz e necessita de proteção contra a luz. Em cosmética, é preferencialmente utilizado em cremes de noite nutritivos. Em cães e cavalos, os ácidos gordos ómega-3 contidos no óleo de rosa-canina têm um efeito positivo na pele e na pelagem.

Que substâncias ativas estão contidas na rosa-canina?

A rosa-canina é uma pequena bomba de vitaminas. Entre os frutos autóctones, a rosa-canina tem o teor mais elevado de vitamina C, cerca de 20 vezes superior ao de um limão comum. O pó de rosa-canina tem uma ação anti-inflamatória e protege a cartilagem de danos e destruição. Alivia a dor e melhora a mobilidade. Os escaramujos são os frutos de espécies de roseiras bravas.

Atenção: o teor de vitamina C da rosa-canina diminui em caso de armazenamento inadequado ou demasiado prolongado. No caso de preparados prontos a usar, devem ser respeitadas as indicações do fabricante.

Embora os cães e os cavalos consigam produzir vitamina C no fígado a partir da glucose, uma necessidade acrescida de vitamina C, por exemplo devido a esforço desportivo, stress, dor ou infeções, bem como na velhice, não pode ser coberta pela síntese própria do organismo. A vitamina C tem uma ação antioxidante e favorece o desempenho do sistema imunitário. Além disso, desempenha um papel importante na formação de colagénio do tecido conjuntivo e na construção de ossos e cartilagens. A vitamina C é ainda um componente importante da síntese própria do organismo de carnitina, necessária para a construção muscular. Outro componente da rosa-canina, o pigmento vermelho licopeno, também pertence aos antioxidantes e é considerado um captador de radicais livres. Além disso, a rosa-canina é rica em pró-vitamina A, que é convertida em vitamina A no organismo, e em vitaminas do complexo B. Contém ainda minerais como ferro, selénio e manganês, bem como oligoelementos como cobre e zinco.

Outros componentes são o ácido málico, o ácido cítrico, flavonoides, carotenoides, pectina, taninos, minerais e açúcares. Os galactolípidos contidos apresentam efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. Estas substâncias têm um efeito particularmente bom nas doenças articulares crónicas. Os ácidos de fruta da rosa-canina regulam a digestão e estimulam a produção de urina. Atuam como apoio aos rins e à bexiga e ajudam o organismo a eliminar substâncias nocivas. A pectina contida tem um efeito calmante em problemas de estômago e favorece a regeneração da mucosa gástrica irritada. Os taninos contidos são úteis em casos de diarreia. Os flavonoides contidos são substâncias vegetais secundárias e protegem o organismo contra bactérias e vírus.

Em que problemas de saúde de cavalos e cães pode a rosa-canina ser útil?

A rosa-canina é uma valiosa fonte de vitaminas. Em períodos em que o organismo é particularmente exigido, como na muda de pelo, após doenças ou em situações de stress, as substâncias ativas da rosa-canina podem aumentar as defesas do organismo. Nos cães e cavalos idosos, este fruto rico em vitaminas e com ação antioxidante pode reforçar o desempenho decrescente do sistema imunitário.

Dica: para um puré fortificante de rosa-canina para cavalos, pode-se triturar rosas-caninas maduras, descaroçadas e sem pelos, e misturar em partes iguais com mel. O puré é adicionado à alimentação às colheres de chá.

O elevado teor de vitamina C da rosa-canina, bem como a vitamina B3 e a pró-vitamina A nela contidas, são benéficos para a construção muscular.

Estudos científicos comprovam que as cascas de rosa-canina estimulam o metabolismo, favorecem a circulação sanguínea e têm uma ação anti-inflamatória. Os cavalos que, devido a distúrbios metabólicos crónicos (PSSM, EMS), apresentam um risco acrescido de laminite podem ser apoiados através da suplementação preventiva com rosa-canina.

Em cavalos e cães com doenças articulares degenerativas (artroses), a rosa-canina pode contribuir para o alívio dos sintomas e aumentar a vitalidade dos animais.

Dica: a maioria dos cavalos gosta de rosa-canina seca e aceita-a de bom grado como um petisco saudável e pobre em açúcar, ou misturada na ração (até 100 g / 500 kg de peso corporal). Alguns cavalos até petiscam rosas-caninas frescas diretamente do arbusto de roseira-brava!

Efeitos indesejados:

Os efeitos secundários com a administração de rosa-canina e das suas preparações são muito raros. Os taninos contidos podem provocar ligeiros problemas gastrointestinais em animais sensíveis.

Fontes

• Cäcilia Brendieck-Worm, Matthias F. Melzig: Phytotherapie in der Tiermedizin, Thieme 2018
• S. Krist, G. Buchbauer, C. Klausberger: Lexikon der pflanzlichen Fette und Öle, Springer-Verlag 2008
• Arthrose: Hagebuttenpulver lindert Gelenksbeschwerden
• https://www.pharmazeutische-zeitung.de/ausgabe-062007/hagebutte-auf-dem-pruefstand/
• https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/daz-az/2006/daz-24-2006/uid-16041
• https://de.wikipedia.org/wiki/Hagebutte
• http://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Hagebutte
• http://www.koop-phyto.org/arzneipflanzenlexikon/hagebutte.php
• http://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Hagebuttenpulver
• http://www.biologie-schule.de/hagebutte.php
• https://www.apotheken.de/news/8318-viel-heisse-luft-um-die-heisse-zitrone
• https://www.chemie.de/lexikon/Ascorbins%C3%A4ure.html