Raíz de consuelda (consuelda)

Symphyti radix (Symphytum officinale)

Ya Hildegard von Bingen recomendaba la consuelda para fracturas óseas o heridas. Sus otros nombres ya permiten intuir su uso, ya que «Wallwurz» (uno de sus nombres en alemán) hace referencia a «wallen», es decir, cicatrizar fracturas y heridas, preferentemente en las piernas, que suelen ser las más afectadas.

Antiguamente se utilizaba también internamente en la medicina popular para la gastritis o las úlceras gastrointestinales. Sin embargo, pronto se abandonó este uso al descubrirse los efectos cancerígenos de uno de sus componentes. Para uso externo en contusiones, esguinces, tendinitis, sobrehuesos o pinzamientos nerviosos hasta fracturas óseas, la consuelda se utiliza muy a menudo, sobre todo en medicina veterinaria. 

Aspecto y hábitat de la consuelda

La consuelda es originaria de casi toda Europa. Como droga vegetal para su uso solo se emplea la raíz procedente de cultivo controlado, y solo raramente de recolección silvestre.  Las partes aéreas de la planta son bastante ásperas y erizadas; la inflorescencia se denomina cima escorpioide doble y presenta una corola acampanada en tonos que van del blanco rosado al púrpura y azul. El género pertenece a la familia de las borragináceas, de ahí el recubrimiento erizado de hojas y tallo.

La raíz de consuelda es una raíz de color pardo negruzco, con arrugas longitudinales y un cuerpo leñoso radiado de color claro a blanquecino.

Componentes de la consuelda

La consuelda contiene alantoína, mucílagos, derivados del ácido hidroxicinámico como el ácido cafeico, taninos, triterpenos, glicopéptidos, así como alcaloides pirrolizidínicos. Estos últimos tienen un efecto hepatotóxico y cancerígeno, que sin embargo se reduce considerablemente mediante procesos de extracción.  

Efectos y uso de la consuelda

Los efectos del uso externo de la consuelda son: 

• analgésico (calmante del dolor)
• antiflogístico (antiinflamatorio)
• estimulante de la granulación
• favorece la formación de callo óseo (en fracturas)
• antimicrobiano

La forma de uso más habitual es un cataplasma, es decir, un emplasto recién preparado a base de raíz de consuelda. Otras posibilidades son los aceites o las tinturas para pomadas. Con mucha frecuencia, la consuelda se combina en pomadas para caballos con otras hierbas que favorecen la circulación sanguínea, como el alcanfor y la árnica.

Uso de la consuelda en la medicina veterinaria

Los primeros escritos de medicina veterinaria, como los libros de medicina equina, contienen todos una descripción detallada del uso de la raíz de consuelda tras diferentes lesiones en el cuerpo y las extremidades, sobre todo en caballos. Durante mucho tiempo, la consuelda cayó algo en el olvido. Actualmente, la raíz de consuelda vive su regreso y ya vuelve a encontrarse en muchos botiquines de cuadra.

Alantoína para la limpieza de heridas

La alantoína, que también está presente en la consuelda, favorece el desprendimiento de células de tejido necrótico (muerto). Las moscardas criadas específicamente para este fin liberan grandes cantidades de alantoína y, por ello, se utilizan para la limpieza de heridas. 

Consejo de uso

Se recomienda realizar una prueba de tolerancia en una pequeña zona de piel sin pelo antes de cada primer uso de un producto de cuidado.

Nota importante sobre el uso de la consuelda en animales

No masajear y aplicar solo sobre piel intacta. No debe aplicarse en heridas abiertas ni sobre piel irritada. No vendar encima. ¡Los animales no deben lamer ni ingerir las tinturas, pomadas o cataplasmas!

Autora: Bianca Becker-Slovacek, 23.05.2020

Fuentes y literatura complementaria

• Blaschek, W. (2016). Wichtl - Teedrogen und Phytopharmaka. Stuttgart: Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft.
• Brendieck-Worm, C., & Melzig, M. F. (2018). Phytotherapie in der Tiermedizin. Stuttgart: Georg Thieme Verlag KG.