Valeriana & Raiz de Valeriana

Valeriana officinalis & Valerianae radix

A valeriana é uma das primeiras plantas descritas como planta medicinal já no início da medicina veterinária enquanto ramo científico próprio. Na medicina humana, é utilizada em problemas de sono ou serve para acalmar os nervos de forma geral. Em cavalos ou cães stressados e ansiosos, sobretudo após experiências traumáticas como acidentes ou más experiências no contacto com pessoas, a valeriana pode ser utilizada como apoio.

Tem também um efeito relaxante sobre os músculos, em caso de cãibras, e por isso também faz bem ao estômago e à digestão. O efeito calmante da raiz de valeriana pode ser aproveitado em situações marcantes para o animal, como a passagem de ano, visitas ao veterinário ou uma viagem mais longa.

O odor típico não é agradável para todos, mas no mundo animal, sobretudo os chás de ervas com valeriana como complemento à alimentação principal têm boa aceitação. A valeriana é, assim, um remédio caseiro tradicional contra o stress, a irritabilidade e a ansiedade em pessoas e animais.  

Aspeto e ocorrência da valeriana

também conhecida como raiz-dos-gatos ou erva-das-bruxas, é uma planta perene que pode atingir até dois metros de altura, com folhas pinadas e flores rosa-claras em corimbos achatados. Ocorre em grande parte da Europa e da Ásia Ocidental e é resistente ao gelo. O efeito ansiolítico e redutor do stress encontra-se na raiz de valeriana, motivo pelo qual, na fitoterapia, é utilizada exclusivamente a parte subterrânea da planta.

Componentes da valeriana

Entre os componentes de destaque da valeriana estão os chamados sesquiterpenos, como o valerenal, o ácido valerénico e a valeranona, que deram origem ao nome da valeriana. Outros componentes são o óleo essencial (acetato de bornilo) e glicósidos.

Efeitos e aplicação da valeriana

Os efeitos comprovados da valeriana, amplamente estudada, são:

• sedativo -> calmante
• ansiolítico -> reduz a ansiedade
• anticonvulsivante -> contra convulsões
• espasmolítico -> antiespasmódico
• relaxante muscular -> relaxa os músculos
• antiulcerogénico -> previne a formação de úlceras
• imunoestimulante -> fortalece o sistema imunitário

Por isso, é utilizada como apoio em casos de inquietação geral, estados de ansiedade, nervosismo e excitabilidade. O efeito raramente surge de imediato, geralmente só após alguns dias de administração. No entanto, segundo vários estudos, ainda não está exatamente comprovado qual o componente responsável pelo efeito sedativo ou ansiogénico. Presume-se que seja o chamado efeito sinérgico, ou seja, a interação de várias substâncias, que determina a eficácia da valeriana.

Utilização da valeriana na medicina veterinária

Já na Idade Média, a valeriana era utilizada, por um lado, para estimular a menstruação e como calmante estomacal e, por outro, a raiz era usada como auxiliar do sono e para uma forte sedação. Na medicina veterinária tradicional, a raiz de valeriana é encontrada em pós para o gado (misturas salinas para gado) para fortalecimento geral, em doenças crónicas dos órgãos digestivos e em preparados contra cólicas.

A utilização de calmantes à base de plantas tem vantagens claras em comparação com preparados sintéticos. e são, em grande medida, isentos de efeitos secundários

Uma combinação frequente de plantas medicinais para distúrbios de origem neurológica central, com vista à redução da ansiedade e/ou ao efeito calmante, é a passiflora (flor-do-maracujá) e, em cavalos, frequentemente complementada com L-triptofano e vitaminas do complexo B.

A valeriana pode ser utilizada em cães ansiosos, cães com traumas, como por exemplo provenientes de canis de abate ou animais maltratados. Combinada com o treino adequado ou com uma terapia comportamental, a valeriana pode acelerar um pouco o processo de redução da ansiedade e do relaxamento de base.

Dica para a administração de valeriana em cavalos

Uma dica útil vem do livro «Kräuter für Nutz- und Heimtiere». Aqui recomenda-se, para disfarçar o forte odor característico da valeriana, misturar um pequeno jato de vinagre de fruta na ração concentrada juntamente com a valeriana.

Aviso importante sobre a administração de valeriana em animais

Por favor, não administres valeriana a animais prenhes ou em lactação, uma vez que esta pode passar para o leite materno. Em caso de sedação ou anestesia, deves informar o anestesista/veterinário de que está a ser administrada valeriana ou, no caso de sedações planeadas, recomenda-se suspender a valeriana 14 dias antes.

Autora: Bianca Becker-Slovacek, 25.05.2020

Fontes e leitura complementar

• Aichberger, L., Graftschafter, M., Fritsch, F., Gansinger, D., Hagmüller, W., Hahn-Ramssl, I., . . . Stöger, E. (2012). Kräuter für Nutz- und Heimtiere. Viena: Eigenverlag Phytovet.
• Blaschek, W. (2016). Wichtl - Teedrogen und Phytopharmaka. Stuttgart: Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft.
• Brendieck-Worm, C., & Melzig, M. F. (2018). Phytotherapie in der Tiermedizin. Stuttgart: Georg Thieme Verlag KG.
• Reichling, J., Gachnian-Mirtscheva, R., Frater-Schröder, M., Di Carlo, A., & Widmaier, W. (2008). Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis. Berlin-Heidelberg: Springer Medizin Verlag.