Raiz da Taiga

O ginseng siberiano, também conhecido como raiz da taiga eriçada (Eleutherococcus senticosus), é amplamente conhecido pela sua eficácia estimulante do desempenho, imunomoduladora e adaptogénica. Na medicina popular russa, esta raiz milagrosa e fortificante é utilizada há muito tempo. A sua eficácia no aumento do desempenho, tanto em humanos como em animais, foi comprovada em estudos soviéticos já na década de 1950. No entanto, na época da antiga União Soviética, pretendia-se manter este remédio milagroso apenas para uso próprio, razão pela qual a exportação da raiz da taiga era proibida. Foi mesmo utilizada como dopante natural pela equipa olímpica soviética. Hoje em dia, o mercado mundial é abastecido com esta droga vegetal e os seus extratos provenientes das regiões da China, Coreia e Rússia.   

Onde cresce a raiz da taiga e qual é o seu aspeto?

Originalmente, a raiz da taiga é originária das florestas boreais de coníferas do leste da Sibéria. A área de distribuição estende-se até ao Japão, à Coreia do Sul e às províncias do norte da China, onde a planta é entretanto também cultivada em grande escala. Tal como o ginseng ou a hera, a raiz da taiga pertence à família das Araliáceas. Este parentesco reflete-se também nas flores em forma de umbela, que após a polinização formam, à semelhança da hera, frutos semelhantes a bagas, de cor azul-escura a preta. O arbusto caducifólio atinge geralmente uma altura de cerca de 3 metros, raramente mais. Até aos pecíolos, está densamente coberto de pequenos espinhos, o que lhe valeu o epíteto latino "senticosus" = "rico em espinhos". As folhas, finamente serrilhadas, são compostas por cinco folíolos e pecioladas. No entanto, são as partes subterrâneas, ou seja, o rizoma em forma de nabo, que são utilizadas.

Como se utiliza a raiz da taiga?

A raiz da taiga foi classificada pelo Comité dos Medicamentos à Base de Plantas (HMPC) como medicamento tradicional à base de plantas. Entre as indicações medicamente reconhecidas incluem-se, sobretudo, a manutenção e ativação da resistência natural do organismo em situações de esforço excecional. Também a Comissão E recomenda a raiz da taiga como tónico para o fortalecimento em casos de cansaço e sensação de fraqueza, bem como para reforçar a capacidade de concentração e de desempenho e durante a convalescença. A European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP) recomenda a raiz da taiga em casos de fraqueza física e mental, esgotamento, cansaço e diminuição da capacidade de concentração.

Tradicionalmente, a raiz da taiga é utilizada para atenuar os sintomas da astenia. De um modo geral, são-lhe atribuídas propriedades tonificantes, estimulantes, imunomoduladoras, antivirais, hipoglicemiantes, anti-inflamatórias e adaptogénicas. Numerosos estudos confirmam o seu efeito positivo sobre o nosso sistema imunitário. Em ensaios com extratos da raiz, bem como da casca da planta, foram observados diferentes resultados relativamente ao efeito sobre o nosso sistema imunitário. Assim, as vias de sinalização das nossas células imunitárias também são influenciadas pelo extrato da casca, mas o extrato da raiz revelou um efeito consideravelmente mais significativo sobre os processos inflamatórios. Também em modelos animais, em ensaios com ratos, a capacidade de desempenho foi significativamente prolongada através da administração de extrato de raiz da taiga.

Na medicina tradicional chinesa, são atribuídas à raiz da taiga propriedades antirreumáticas, espasmolíticas, antiespasmódicas, analgésicas, adaptogénicas e afrodisíacas, sendo que também aqui o aumento da tolerância ao stress e o efeito revitalizante estão em primeiro plano. O sabor da raiz é picante, amargo e doce. Atua sobre os círculos funcionais do pulmão, fígado, rim, baço e coração. Tonifica o Qi destes círculos funcionais e é utilizada em doenças crónicas, no pós-operatório, em casos de falta de resistência e vitalidade diminuída, fraqueza geral, cansaço, exaustão, esgotamento, distúrbios de concentração e de sono, bem como em casos de imunidade reduzida e como terapia complementar durante a quimioterapia ou radioterapia. A raiz da taiga é também utilizada na medicina tradicional chinesa em casos de suscetibilidade a infeções, imunodeficiência, dificuldades de adaptação, diversas sobrecargas, bem como em problemas de circulação ou diversos problemas do aparelho locomotor.

Durante muito tempo, apenas os extratos da raiz estavam disponíveis no mercado. Por isso, é sobretudo comum a utilização sob a forma de tintura, em gotas, ou como extrato seco em cápsulas. No entanto, a raiz seca também pode ser utilizada em infusão. Para tal, prepara-se uma infusão da raiz seca e pulverizada. Depois de verter água a ferver, deixa-se repousar durante 10 a 15 minutos. A dose diária recomendada é de uma a três chávenas, distribuídas ao longo do dia. Mas tem cuidado com a utilização em caso de hipertensão! Do mesmo modo, não é recomendada a utilização em crianças com menos de 12 anos, devido à falta de estudos. Como possíveis efeitos secundários ou em caso de sobredosagem, podem ocorrer insónia, irritabilidade, palpitações ou também dores de cabeça. Foram ainda observadas, pontualmente, interações com antidiabéticos, barbitúricos e antitrombóticos.

Que princípios ativos contém a raiz da taiga?

Como droga medicinal, é utilizada a raiz seca, cortada ou também moída (Eleutherococcus radix). A Farmacopeia Europeia exige aqui um teor mínimo de determinados eleuterosídeos. Trata-se de uma mistura de princípios ativos, composta por diferentes substâncias, glicosídeos mas também saponinas, que são responsáveis pelo principal efeito. A designação coletiva "eleuterosídeos" é, contudo, enganadora, uma vez que não se trata de uma mistura uniforme de princípios ativos. Assim, por exemplo, o eleuterosídeo B é a siringina, um fenilpropanoide que também está presente na casca do lilás. Além disso, contém lignanos, cumarinas, saponinas triterpénicas, glicosídeos esteroides com ação cardíaca e polissacarídeos mucilaginosos.

Em que problemas de saúde de cavalos e cães pode a raiz da taiga ser útil?

Tanto para as pessoas como para os animais, a raiz da taiga pode ser utilizada como tónico, para fortalecer e aumentar a capacidade de desempenho geral, bem como durante a convalescença e também em animais idosos. Especialmente em períodos de maior sobrecarga, em situações de stress como a mudança de estábulo ou na passagem de ano (fogo de artifício), mas também na recuperação após doenças, cirurgias ou para reforçar as defesas imunitárias, a raiz da taiga pode ajudar o teu animal. Em estudos clínicos com ratos, a resistência inespecífica do organismo dos ratos ao stress e ao cansaço foi significativamente aumentada. A capacidade de desempenho dos animais em testes de natação foi aumentada e foi também constatado um efeito positivo sobre o sistema imunitário. Assim, a raiz da taiga parece oferecer, tanto para pessoas como para animais, um amplo potencial para promover e manter a nossa saúde, aumentar o nosso desempenho, tanto físico como mental, e apoiar-nos em caso de doença e na velhice, para preservar da melhor forma possível o bem-estar geral.

Fontes

• https://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Taigawurzel
• https://de.wikipedia.org/wiki/Borstige_Taigawurzel
• https://www.phytodoc.de/heilpflanzen/taigawurzel
• https://arzneipflanzenlexikon.info/taigawurzel.php
• https://www.therapeutika.ch/Eleutherococcus+senticosus
• Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis (Springer 978-3-622-48794-5)
• Praxisbuch: Westliche Heilkräuter und chinesische Medizin (978-3-901618-84-0)
• https://ptaforum.pharmazeutische-zeitung.de/ausgabe-012016/unterstuetzung-fuer-die-koerperpolizei/

Estudos

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32065954/
• https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0944711320300143?via%3Dihub
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18607235/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20920564/
• https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874104004234?via%3Dihub