Eleuterococco

Il ginseng siberiano, chiamato anche eleuterococco (Eleutherococcus senticosus), è ampiamente noto per la sua efficacia stimolante le prestazioni, immunomodulante e adattogena. Nella medicina popolare russa questa potente radice miracolosa viene utilizzata da tempo. La sua efficacia nel migliorare le prestazioni nell'uomo e negli animali è stata dimostrata da studi sovietici già negli anni '50. Tuttavia, ai tempi della vecchia Unione Sovietica si voleva tenere questo rimedio miracoloso per sé, motivo per cui l'esportazione dell'eleuterococco era vietata. Come doping naturale, veniva persino utilizzato dalla squadra olimpica sovietica. Oggi il mercato mondiale viene rifornito di questa droga vegetale e dei suoi estratti dalle regioni di Cina, Corea e Russia.   

Dove cresce l'eleuterococco e che aspetto ha?

Originariamente la radice di taiga è originaria delle foreste di conifere boreali della Siberia orientale. L'areale di diffusione si estende fino al Giappone, alla Corea del Sud e alle province settentrionali della Cina, dove la pianta viene ormai coltivata anche su larga scala. La radice di taiga appartiene, come il ginseng o l'edera, alla famiglia delle Araliacee. Questa parentela si riflette anche nei fiori a ombrella, che dopo l'impollinazione formano, similmente all'edera, frutti a bacca blu-nerastri. L'arbusto a foglie decidue raggiunge solitamente un'altezza di circa 3 metri, raramente anche di più. Fino ai piccioli fogliari è densamente ricoperto di piccole spine, il che gli ha valso l'epiteto latino "senticosus" = "ricco di spine". Le foglie, finemente dentate, sono composte da cinque foglioline e picciolate. Vengono tuttavia utilizzate le parti sotterranee, ovvero il rizoma a forma di rapa.

Come viene utilizzata la radice di taiga?

La radice di taiga è stata classificata dal Comitato per i medicinali vegetali tradizionali (HMPC) come medicinale vegetale tradizionale. Tra gli ambiti di applicazione riconosciuti dal punto di vista medico rientrano soprattutto il mantenimento e l'attivazione delle difese naturali dell'organismo in caso di sollecitazioni straordinarie. Anche la Commissione E raccomanda la radice di taiga come tonico per il rafforzamento in caso di stanchezza e sensazione di debolezza, nonché per il potenziamento della capacità di concentrazione e di rendimento e nella convalescenza. L'European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP) raccomanda la radice di taiga in caso di debolezza mentale e fisica, esaurimento, stanchezza e riduzione della capacità di concentrazione.

Tradizionalmente la radice di taiga viene utilizzata per alleviare i sintomi dell'astenia. In generale le vengono attribuite proprietà toniche, stimolanti, immunomodulanti, antivirali, ipoglicemizzanti, antinfiammatorie e adattogene. Numerosi studi confermano l'effetto positivo sul nostro sistema immunitario. In esperimenti con estratti sia della radice sia della corteccia della pianta sono stati riscontrati risultati diversi riguardo all'effetto sul nostro sistema immunitario. Così le vie di segnalazione delle nostre cellule immunitarie vengono influenzate anche dall'estratto di corteccia, ma l'estratto di radice ha mostrato un effetto molto più significativo sui processi infiammatori. Anche nel modello animale, in esperimenti condotti su topi, la capacità di prestazione è stata prolungata in modo significativo grazie alla somministrazione di estratto di radice di taiga.

Nella medicina tradizionale cinese alla radice di taiga vengono attribuite proprietà antireumatiche, spasmolitiche, antispastiche, analgesiche, adattogene e afrodisiache. Anche qui l'aumento della tolleranza allo stress e l'effetto vitalizzante sono in primo piano. Il sapore della radice è piccante, amaro e dolce. Agisce sui circuiti funzionali di polmone, fegato, rene, milza e cuore. Tonifica il Qi di questi circuiti funzionali e viene utilizzata in caso di malattie croniche, per il trattamento post-operatorio, in caso di mancanza di resistenza e vitalità ridotta, debolezza generale, stanchezza, spossatezza, esaurimento, disturbi della concentrazione e del sonno, nonché in caso di indebolimento delle difese immunitarie e come terapia di accompagnamento durante chemioterapia o radioterapia. Anche in caso di predisposizione alle infezioni, immunodeficienza, difficoltà di adattamento, varie sollecitazioni nonché disturbi circolatori o diversi problemi dell'apparato locomotore, la radice di taiga trova impiego nella medicina tradizionale cinese.

Per molto tempo in commercio erano disponibili solo estratti della radice. Per questo motivo qui è diffuso soprattutto l'uso come tintura, sotto forma di gocce oppure come estratto secco in capsule. La radice essiccata può tuttavia essere utilizzata anche come tè. A tale scopo si prepara un infuso della radice essiccata e polverizzata. Dopo averla versata in acqua bollente, si lascia in infusione per 10-15 minuti. La dose giornaliera consigliata è di una-tre tazze da bere distribuite durante la giornata. Attenzione però all'uso in caso di pressione alta! Allo stesso modo, l'uso nei bambini sotto i 12 anni non è consigliato per mancanza di studi. Come possibili effetti collaterali o in caso di sovradosaggio possono comparire insonnia, irritabilità, palpitazioni o anche mal di testa. In singoli casi sono state osservate anche interazioni con antidiabetici, barbiturici e antitrombotici.

Quali principi attivi contiene la radice di taiga?

Come droga vegetale viene utilizzata la radice essiccata, tagliata o anche macinata (Eleutherococcus radix). La Farmacopea Europea richiede qui un contenuto minimo di determinati eleuterosidi. Si tratta di una miscela di principi attivi composta da diverse sostanze glicosidiche ma anche saponine, responsabili dell'efficacia principale. La denominazione collettiva "eleuterosidi" è in questo caso fuorviante, poiché non si tratta di una miscela di principi attivi omogenea. Ad esempio, l'eleuteroside B è la siringina, un fenilpropanoide contenuto anche nella corteccia del lillà. Sono inoltre presenti lignani, cumarine, triterpensaponine, glicosidi steroidei cardioattivi e polisaccaridi mucillaginosi.

In quali disturbi di cavalli e cani può essere utile la radice di taiga?

Sia per l'uomo che per l'animale, la radice di taiga può essere impiegata come tonico, per il rafforzamento e l'aumento della capacità di prestazione generale, nonché nella convalescenza e anche per gli animali anziani. Soprattutto in periodi di maggiore sollecitazione, in caso di richieste legate allo stress come il cambio di scuderia o anche a Capodanno, ma anche per il recupero dopo malattie, interventi chirurgici o per il rafforzamento delle difese immunitarie, la radice di taiga può sostenere il tuo animale. In studi clinici su topi, la resistenza aspecifica dell'organismo dei topi in condizioni di stress e stanchezza è stata aumentata in modo significativo. La capacità di prestazione degli animali in prove di nuoto è stata aumentata e allo stesso modo è stato riscontrato un effetto positivo sul sistema immunitario. Così la radice di taiga sembra offrire, per l'uomo e per l'animale, un ampio potenziale nel promuovere e mantenere la nostra salute, nell'aumentare le nostre prestazioni sia fisiche che mentali e nel sostenerci in caso di malattia e nella vecchiaia, per preservare nel modo migliore possibile il benessere generale.

Fonti

• https://www.pharmawiki.ch/wiki/index.php?wiki=Taigawurzel
• https://de.wikipedia.org/wiki/Borstige_Taigawurzel
• https://www.phytodoc.de/heilpflanzen/taigawurzel
• https://arzneipflanzenlexikon.info/taigawurzel.php
• https://www.therapeutika.ch/Eleutherococcus+senticosus
• Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis (Springer 978-3-622-48794-5)
• Praxisbuch: Westliche Heilkräuter und chinesische Medizin (978-3-901618-84-0)
• https://ptaforum.pharmazeutische-zeitung.de/ausgabe-012016/unterstuetzung-fuer-die-koerperpolizei/

Studi

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32065954/
• https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0944711320300143?via%3Dihub
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18607235/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20920564/
• https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874104004234?via%3Dihub