Bons óleos para cães saudáveis

Também nos cães, os óleos desempenham um papel importante numa alimentação saudável. Muitos perguntam-se qual é o óleo certo para o seu cão. Sobretudo os óleos prensados a frio não só promovem o bem-estar humano, como também fazem muito bem aos cães. Os bons óleos ganham uma importância essencial devido aos ácidos gordos polinsaturados, que o organismo necessita mas não consegue produzir por si próprio.

Os óleos desempenham um papel importante na alimentação canina

Desportivo, ágil, alegre, com um pelo brilhante e um olhar vivo – um estado que faz brotar um sorriso no rosto de qualquer dono de cão. A saúde do nosso melhor amigo é tão importante para nós como a nossa própria. O intenso interesse dos donos de cães pelas mais diversas filosofias de alimentação mostra claramente o interesse por uma alimentação canina saudável.

Do ponto de vista biológico, o cão pertence aos carnívoros, integrando a superfamília dos «caniformes (Canoidea)», sendo por natureza um animal carnívoro. Para além da ingestão de gorduras através da parte cárnea da alimentação do cão (industrial ou BARF), o fornecimento através de óleos de alta qualidade desempenha um papel importante. 

O que se entende por ácidos gordos? 

De um modo geral, as gorduras classificam-se em duas categorias: animais e vegetais. Além disso, distingue-se entre ácidos gordos saturados e insaturados, sendo esta diferença determinada pelo número de ligações duplas na cadeia do ácido gordo.

A ingestão de ácidos gordos polinsaturados através da alimentação tem especial relevância para o cão, uma vez que estes não podem ser produzidos pelo próprio organismo – são essenciais! Os principais representantes dos ácidos gordos essenciais para os cães são: 

• Ácido alfa-linolénico
• Ácido gama-linolénico
• Ácido linoleico
• Ácido araquidónico

Os ácidos gordos podem dividir-se em ácidos gordos ómega-3 e ómega-6. A proporção equilibrada entre ómega-3 e ómega-6 desempenha um papel essencial devido ao seu modo de ação antagónico entre si. Antagonista significa adversário, ou seja, as propriedades nutricionais dos ácidos gordos ómega-3 necessitam das dos ácidos gordos ómega-6 e vice-versa.

Onde se encontram os ácidos gordos polinsaturados?

Consoante o tipo de alimentação do cão, é importante garantir um aporte suficiente de ácidos gordos polinsaturados. Na alimentação seca e húmida produzida industrialmente, já se tem geralmente em conta, desde o desenvolvimento, a inclusão de um teor ótimo de gorduras. Ainda assim, especialmente em períodos de maior esforço, em animais muito desportivos ou durante a muda de pelo, faz sentido complementar com óleos em quantidades adequadas.

Para cães alimentados com comida crua, aplica-se o seguinte: os ácidos gordos essenciais encontram-se sobretudo em óleos vegetais de alta qualidade, bem como na parte gorda da carne ou do peixe. Como, na alimentação crua, o cão ingere muitos ácidos gordos ómega-6 através da carne, deve-se optar por um óleo com um teor elevado de ácidos gordos ómega-3. Neste aspeto, são muito ricos os óleos de peixe, como o óleo de salmão, o óleo de bacalhau ou o óleo de fígado de bacalhau, e determinados óleos vegetais, como por exemplo o óleo de cânhamo, de linhaça, de colza ou de noz.

Porque devem os óleos ser prensados a frio?

Ao comprar óleos, deve-se prestar especial atenção à sua qualidade. Ao cão só devem ser dados óleos prensados a frio, uma vez que o processo de produção é mais suave e, por conseguinte, preserva tanto mais vitaminas como mais ácidos gordos essenciais.

Os óleos prensados a frio escondem-se, quando não estão diretamente identificados como «prensados a frio», atrás de expressões como «virgem» ou «extraído a frio».

O que acontece em caso de deficiência de ácidos gordos essenciais?

Os sinais de deficiência devido a uma falta de ácidos gordos essenciais manifestam-se no cão, entre outros, em problemas de pele e pelo (como caspa e eczemas, dificuldades na muda de pelo), mas também se podem manifestar em problemas metabólicos graves.

Para prevenir sinais de deficiência, uma alimentação equilibrada é indispensável. No que diz respeito aos óleos, isso significa sobretudo variedade e um equilíbrio cuidadoso entre os ácidos gordos ómega-3 e ómega-6.

Na alimentação crua, a adição de óleo desempenha ainda um papel importante no que respeita às vitaminas lipossolúveis, de forma a prevenir os respetivos sinais de deficiência e a disponibilizar ao cão os nutrientes da fruta e dos vegetais de forma otimizada.

Nota: Como muitas das vitaminas presentes na fruta e nos vegetais são lipossolúveis, é indispensável juntar óleo à dose, pois caso contrário o cão elimina essas vitaminas sem as digerir, não beneficiando delas.

Quanto óleo devo dar ao meu cão?

Como regra geral, considera-se uma necessidade diária de 0,3 gramas de óleo por quilograma de peso corporal do cão. Isto significa:

Um cão com 20 kg deve ingerir diariamente cerca de 6 g de óleo com a sua alimentação. (20 x 0,3 = 6) (1 colher de chá = aprox. 3 g)

Em caso de atividade física intensa e do consequente elevado consumo de energia, a quantidade de óleo pode ser aumentada de forma correspondente. Além disso, recomenda-se aumentar a quantidade durante a muda de pelo, para dar ao pelo e à pele o apoio necessário e manter a pelagem brilhante e macia.

Que óleos posso dar ao meu cão? 

Em geral, os óleos prensados a frio com um teor elevado de ácidos gordos ómega-3 são benéficos para a saúde. Os óleos refinados não são saudáveis para o cão e, por isso, não devem ser administrados. Na lista seguinte encontra-se uma seleção de óleos particularmente adequados para a alimentação canina. 

Óleo de bacalhau: óleo de peixe obtido a partir do peixe após a remoção do fígado, rico em ácidos gordos ómega-3.

Óleo de cânhamo: obtido a partir das sementes da planta de cânhamo, com um elevado teor de ácidos gordos polinsaturados. A proporção entre ácidos gordos ómega-3 e ómega-6 é de 1:3, o que o torna muito valioso para a alimentação canina. (O óleo de cânhamo de qualidade alimentar não contém THC nem CBD).

Óleo de salmão: óleo de peixe, rico em ácidos gordos ómega-3

Óleo de linhaça: obtido a partir de sementes de linho, particularmente rico em ácidos gordos ómega-3. Tem um efeito positivo em inflamações do trato gastrointestinal, em alergias e em diversas manifestações cutâneas, como eczemas, comichão ou caspa.

Óleo de colza: prensado a partir de sementes de colza, rico em valiosos ácidos gordos ómega-3.

Óleo de nigela (cominho-preto, Nigella sativa): prensado a partir das sementes de nigela, possui propriedades excecionais e pode ser utilizado para diversas queixas. Lê mais sobre o óleo de cominho-preto!

Autora: Hanna Nowak

Fonte: Natural Dog Food, Susanne Reinerth 2005

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