Anis

O anis não só confere um aroma delicado aos doces de Natal, como também é um remédio tradicional bem conhecido, que ajuda rapidamente cavalos e cães com problemas digestivos e das vias respiratórias. O anis (Pimpinella anisum) desenvolve o seu efeito sobretudo através dos óleos essenciais contidos nas sementes.

Onde ocorre o anis e qual é o seu aspeto?

O anis é originário do Mediterrâneo oriental e já no século XVI a.C. era uma especiaria importante na ilha grega de Santorini, sendo também utilizado para temperar vinho em Creta. Ocasionalmente, esta planta herbácea, que pode atingir até 70 cm de altura e pertence à família das Apiáceas (umbelíferas), também pode ser encontrada em estado selvagem em terrenos de entulho ou em vinhas. As folhas assentam num caule redondo, ramificado na parte superior, e entre meados de junho e final de setembro a planta forma umbelas de flores brancas. Após a floração, amadurecem as sementes castanhas, designadas botanicamente por «diaquénios». Os grãos, com 4 a 5 mm, são ovais, estriados e cobertos por uma leve penugem.

Embora a planta do anis seja reconhecível pelo seu típico aroma característico, é preferível não sair à procura dela, uma vez que os frutos do anis podem ser confundidos com as sementes altamente tóxicas da cicuta. Como especiaria de cozinha popular, de sabor adocicado e ligeiramente amargo, o anis está de qualquer forma disponível no comércio alimentar.

O anis-estrelado não está relacionado com o anis do ponto de vista botânico, mas ambas as plantas contêm o óleo essencial anetol.

Para que é utilizado o anis?

Como especiaria, os frutos maduros de anis, inteiros ou moídos, aromatizam tanto produtos de padaria como pratos salgados. Também aguardentes e licores aromáticos conhecidos são temperados com anis: o ouzo, o raki, o pernod e o arak têm um elevado teor de anis. Quando as bebidas alcoólicas de anis são misturadas com água, ficam turvas, porque os óleos essenciais do anis se misturam com álcool, mas não com água. A indústria alimentar utiliza o anis em rebuçados e, por vezes, também como conservante.

Como planta medicinal, o anis é conhecido desde a Antiguidade. Sob a forma de vinho de anis, chá ou mesmo como incenso, as sementes de anis eram utilizadas para flatulência, dores de estômago e constipações. Atualmente, encontram-se preparações de anis em xaropes para a tosse e misturas de chá para a tosse e - geralmente em combinação com funcho e cominho - em chás medicinais para problemas digestivos. O óleo de anis pode também ser utilizado externamente e por inalação, bem como em aromaterapia.  

Que ingredientes são responsáveis pelo efeito do anis?

Os frutos maduros de anis contêm 2 a 6 % de trans-anetol, um óleo essencial com aroma a anis, bem como 10 a 30 % de óleo gordo, rico em ácido oleico e linolénico. Em sementes de anis inteiras, o trans-anetol mantém-se estável durante cerca de quatro anos. No entanto, em caso de armazenamento demasiado prolongado ou inadequado, pode ocorrer uma conversão em fotoanetol, que pode ter um efeito semelhante ao do estrogénio no organismo. O trans-anetol também está presente, entre outras, nas sementes de funcho e nos frutos de anis-estrelado, e possui uma série de propriedades ativas.

O óleo essencial atua de forma

• antibacteriana
• mucolítica
• expetorante
• antiespasmódica.

Em que problemas de cavalos e cães pode o anis ajudar?

Em caso de sintomas de constipação e bronquite crónica, o anis aumenta a secreção brônquica, fluidifica o muco e reforça o movimento do epitélio ciliar. O efeito mucolítico do anis também é útil em caso de sinusite.

Em caso de problemas digestivos, como flatulência e ligeiras cãibras no trato gastrointestinal, o anis tem um efeito antiespasmódico e relaxante sobre a musculatura lisa. O anis aumenta a secreção das glândulas digestivas e tem um efeito estimulante do apetite.

Dica: alguns cavalos adoram o sabor do anis. Por isso, o anis pode ser adicionado a medicamentos com sabor desagradável, para que sejam melhor aceites.

Externamente, o anis pode ser utilizado contra parasitas da pele.

Atenção: na aplicação externa de óleos essenciais em cavalos e cães, deve ter-se sempre muito cuidado, pois podem ocorrer irritações cutâneas e reações alérgicas. O melhor é testar numa pequena área se o óleo essencial é bem tolerado! Além disso, os cães tendem a remover, lambendo, tudo o que é aplicado na sua pele. O cão deve ser impedido de o fazer, pois isso pode causar problemas digestivos. Alguns óleos essenciais são mesmo tóxicos para os cães e, por isso, não devem ser utilizados!

Efeitos indesejados

Em caso de alergia a Apiáceas (umbelíferas) ou de hipersensibilidade ao anetol, o anis não deve ser utilizado.
Atenção: o óleo de anis não deve ser aplicado internamente sem diluição! Não deixar entrar em contacto com os olhos!

Fontes e literatura complementar

• Brendieck-Worm, C., & Melzig, M. F. (2018). Phytotherapie in der Tiermedizin. Stuttgart: Georg Thieme Verlag KG.

• Reichling, J., Gachnian-Mirtscheva, R., Frater-Schröder, M., Di Carlo, A., & Widmaier, W. (2008). Heilpflanzenkunde für die Veterinärpraxis. Berlin-Heidelberg: Springer Medizin Verlag.